Limitaciones de crecimiento productivo, modernización tecnológica y restricciones para la competitividad Mariano Cordero y César Ordano Pasaresi – Departamento de Producción Sustentable y Agregado de Valor – Centro INTI Rafaela. mcordero@inti.gob.ar
En un informe realizado en mayo de 2023 por el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) en Rafaela y presentado durante la muestra “Todo Láctea” en la ciudad de Esperanza, se da cuenta de la existencia de una variabilidad significativa en la eficiencia del uso de la energía eléctrica en tambos de la provincia de Santa Fe. Tras realizar mediciones en campo (variables eléctricas, temperaturas, volúmenes, condiciones edilicias y de proceso, etc.) y analizar los datos relevados en más de 20 tambos visitados del centro de la provincia, se evaluaron las condiciones de funcionamiento y uso de equipos e instalaciones según guías desarrolladas por INTA y UTN. El relevamiento técnico incluyó la determinación del índice de consumo específico por tambo, en kWh utilizados por cada 1000 litro de leche producidos, a partir del cual los establecimientos se pudieron clasificar en categorías de consumo1: Muy Económico (4), Económico (9), Medio (5) y Elevado (2) (Gráfico 1). Estas escalas, establecidas por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en función de indicadores internacionales adaptados a la realidad local, permiten hacer una comparación y valoración, por un lado, entre los establecimientos relevados, y por otro, de estos con valores internacionales.
Gráfico 1 – Clasificación de los establecimientos según consumo
Debemos tener en cuenta que sólo ocho de los tambos incluidos en este recorte cuentan con alimentación trifásica, lo que representa una limitación importante para el crecimiento y la modernización productiva del resto, como así también para el normal funcionamiento de los equipos ya instalados, en las situaciones donde existen tensiones fluctuantes en redes. Con respecto a la eficiencia con la que los tambos relevados estan utilizando la energía eléctrica, a priori, y en función de los índices calculados (Wh/l), se podría hacer una valoración positiva de lo hallado, pues son pocos los casos con valores elevados. Sin embargo, al profundizar el análisis se concluye que esto es en realidad el reflejo del bajo nivel de tecnificación de los establecimientos, pues bajo ciertas condiciones, la incorporación de tecnología mejora los indicadores generales de eficiencia (por ejemplo, litros de leche por ordeñe), al tiempo que aumenta la energía utilizada por litro producido. Por otro lado, aproximadamente el 50% de los tambos visitados reconoce limitaciones para su crecimiento o modernización, debido a restricciones para incorporar tecnologías, originadas fundamentalmente en tres factores: a) limitaciones de la red pública para proveer mayor potencia eléctrica y estabilidad de tensión durante todo el año; b) transformador de tensión de la explotación al límite de uso, y c) instalaciones de tipo monofásico, que no son las más convenientes para la escala de producción de estos tambos. Al mismo tiempo, en la mayoría de los tambos visitados (más del 80%) se comprobó un bajo nivel de cumplimiento de las recomendaciones establecidas como buenas prácticas para el uso eficiente de la energía eléctrica, identificándose variados puntos de mejora para los productores, entre los que es posible citar aquellos vinculados con el funcionamiento de las placas de refrescado utilizadas para el pre-enfriado de la leche, la limpieza y mantenimiento de las superficies de intercambio de radiadores y motores, las aislaciones térmicas de cañerías y equipos, el acondicionamiento edilicio y las prácticas de operación de equipos.
En lo referente a seguridad eléctrica, se observó que la mayoría de los tambos no cuenta con las condiciones reglamentarias para funcionamiento seguro de sus instalaciones. La intersección de factores críticos para la seguridad (ambientes húmedos y mojados, estructuras metálicas a la intemperie y trabajo con animales) agudizan la necesidad de mejorar las condiciones para minimizar los riesgos de accidentes que pueden poner en riesgo la vida de las personas, los animales y el normal funcionamiento de los equipos. De todo lo observado, y en función de la necesidad de modernización productiva que el sector requiere, las cuestiones eléctricas de provisión, eficiencia y seguridad se perfilan como ejes fundamentales para concretar estos cambios. Es importante remarcar que la modernización tecnológica planteada -tanto para tambos “tradicionales” como para los nuevos tipo “robot”- demanda mayor cantidad de energía por litro producido. Sin embargo, esta modernización en auge, demandante de una mayor cantidad y “calidad” de energía eléctrica, colaboraría con la reducción de la tasa de cierre de unidades productivas (o por lo menos con su velocidad de ocurrencia), impactando así en el desarrollo de la ruralidad y en las condiciones económicas de los pueblos, al limitar la degradación que sistemáticamente vienen sufriendo según las estadísticas intercensales de las últimas décadas. Con alrededor de 150 empresas lácteas y cerca de 4000 tambos, Santa Fe y Córdoba conforman la cuenca lechera más grande de Latinoamérica. En este universo, si bien no son estadísticamente significativos, los datos relevados fueron validados por referentes en la materia, incluyendo, entre otros actores de la cadena láctea, a referentes del INTA, productores y asociaciones de productores, vendedores y servicios técnicos de equipos y empresas lácteas. INTI-Rafaela continúa con el relevamiento, actualmente con financiamiento de la línea de Proyectos Federales de Innovación del COFECyT y el apoyo de la Sociedad Rural de Rafaela y el Clúster Lechero Regional (del que participan más de 700 tambos). Con esta línea de trabajo busca contribuir a un doble propósito. Por un lado y con foco en el productor tambero, proporcionarle información sobre las mejores prácticas energéticas actuales, y a partir de ellas aportarle recomendaciones para la mejora de su desempeño (a fin reducir los inconvenientes fundados en las restricciones actuales de energía eléctrica), analizando la calidad de la energía disponible y sus instalaciones, para evaluar la factibilidad de incorporar nuevas tecnologías y salvaguardar la seguridad de las personas, animales y el equipamiento. En paralelo, construir información que permita a los actores públicos y privados de la cadena la toma de decisiones basada en datos, aportando fundamentos técnicos para el abordaje de las restricciones vinculadas con infraestructura, reglamentaciones, planes y programas de desarrollo que busquen aumentar la competitividad de una actividad económica central para el agregado de valor en la región central del país. ¹Alternativas para reducir el consumo de energía eléctrica en tambos – Taverna, M1; Ghiano, J1; Garcia, K1; Walter, E1; Costamagna, D1; Ruata, R2. (¹ INTA – EEA Rafaela / ² UTN – Delegación Rafaela)
