La escasez global se agrava, según los datos de la FAO.
La disponibilidad de agua renovable per cápita ha seguido disminuyendo -un 7% en los últimos diez años- al mismo tiempo que la presión sobre los ya escasos recursos de agua dulce aumenta en varias regiones, según el Panorama de Datos del Agua de AQUASTAT 2025, publicado el 15 de diciembre por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El documento ofrece una visión global de la evolución de la disponibilidad y el uso del agua, presentando nuevos datos sobre riego, eficiencia y estrés hídrico. El agua renovable se refiere al agua dulce que se repone de forma natural a través del ciclo hidrológico, que incluye la evaporación, la condensación y la precipitación. Las últimas cifras muestran que algunas regiones, en particular el norte de África y Asia occidental, continúan operando con dotaciones de agua dulce extremadamente limitadas. Países como Kuwait y Qatar se encuentran entre los que tienen los recursos hídricos renovables per cápita más bajos del mundo.
La extracción de agua dulce también ha aumentado en varias regiones en los últimos años, lo que aumenta la presión sobre las cuencas fluviales y los acuíferos, que ya se encontraban bajo presión. La agricultura sigue siendo el sector que más agua consume a nivel mundial, representando el 72% de las extracciones en muchas regiones.
TENDENCIAS REGIONALES Y LOS CAMBIOS EN EL USO DEL AGUA
El informe utiliza ejemplos claros y accesibles para ilustrar cómo la disponibilidad y la demanda de agua están cambiando entre las regiones. En el norte de África, la disponibilidad de agua dulce per cápita sigue siendo una de las más bajas del mundo, mientras que las extracciones han aumentado un 16% en los últimos diez años. En Asia Occidental -que en este caso incluye la mayoría de los países de Oriente Medio-, el rápido crecimiento demográfico y la demanda agrícola contribuyen a una mayor presión sobre los limitados suministros. Por el contrario, algunas regiones con una disponibilidad de agua comparativamente mayor, aún se enfrentan a una creciente competencia entre sectores, especialmente donde la urbanización y la agricultura de regadío impulsan la demanda.
Los datos también destacan las amplias disparidades en la eficiencia del riego y el uso del agua. En algunas partes de América Latina y Asia, el riego sustenta una gran parte de la producción agrícola, mientras que en África subsahariana las tierras de cultivo de regadío representan sólo una pequeña fracción del total de tierras cultivadas, lo que refleja las persistentes brechas en el acceso a la infraestructura hídrica. Aquastat también informa sobre mejoras en la eficiencia del uso del agua en varias regiones, mientras que los niveles de estrés hídrico se mantienen altos o muy altos en países donde las extracciones superan en forma regular los suministros renovables.
El informe presenta valores actualizados para los dos indicadores monitoreados en el marco del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6.4, que rastrean la eficiencia del uso del agua y el estrés hídrico. Si bien la eficiencia ha mejorado en general, los altos niveles de estrés subrayan la necesidad de continuar los esfuerzos para gestionar el agua de forma sostenible y aumentar la resiliencia ante la creciente demanda.
ACERCA DE AQUASTAT Y CÓMO SE RECOPILAN LOS DATOS
AQUASTAT es el sistema mundial de información de la FAO sobre agua y agricultura. Proporciona datos comparables a nivel internacional sobre recursos hídricos, uso del agua, riego y eficiencia, y es una referencia clave para el seguimiento de las tendencias mundiales y los indicadores 6.4.1 y 6.4.2 de los ODS. Este sistema es una fuente de datos clave para la preparación del informe principal de la FAO “El estado de los recursos de tierras y aguas del mundo para la agricultura” (SOLAW).
Los datos son suministrados directamente por las instituciones nacionales. Cada año, la FAO recopila información a través de su cuestionario “Agua y Agricultura”, completado por los puntos focales designados por los gobiernos. Cada cinco años, este proceso se complementa con una revisión más detallada. Posteriormente, la FAO valida todas las presentaciones en estrecha consulta con los países para garantizar la precisión, la coherencia y la comparabilidad a lo largo del tiempo.
En este contexto, “renovable” se refiere a la cantidad de agua dulce que se repone de forma natural cada año a través de ríos, lagos y aguas subterráneas renovables. La edición de 2025 se publica en línea para maximizar el acceso y apoyar la planificación basada en la evidencia, el seguimiento de los ODS y la cooperación internacional en la gestión sostenible del agua.
AQUASTAT 2025 presenta una descripción general concisa de los datos más recientes disponibles, recopilados durante el ciclo de 2024 y que abarcan datos hasta 2022. Este informe ofrece a los usuarios un fácil acceso a más de 10 indicadores sobre el estado de los recursos hídricos, el uso del agua agrícola, la superficie irrigada, la eficiencia del uso del agua y el estrés hídrico a nivel mundial, regional y nacional a través de imágenes, gráficos y mapas claros.
FUENTE: Hernandez Lagana, M. & Mejias Moreno, P.
2025. AQUASTAT water data snapshot 2025. Rome, FAO. https://doi.org/10.4060/cd7054en
